فونوغراف الأقراص : إميل بيرلاينر مع غراموفون تسجيل أقراص : كان التطور التقني الكبير التالي هو اختراع قرص الغراموفون، الذي يرجع الفضل فيه بوجه عام إلى إميل بيرلاينر وتم إدخاله إلى الولايات المتحدة تجاريًا سنة 1889. كانت الأقراص أسهل في التصنيع والنقل والتخزين وكان لها ميزة إضافية تتمثل في أن صوتها كان أعلى (نسبيًا) من الأسطوانات، التي كانت بالضرورة، ذات جانب واحد. مبيعات غراموفون التسجيل تجاوزت الأسطوانة. 1910، وبحلول نهاية الحرب العالمية الأولى أصبح القرص هو تنسيق التسجيل التجاري المسيطر. اخترع إيديسون، الذي كان المنتج الرئيسي للأسطوانات، مسجل أقراص إيديسون محاولاً استعادة السوق. بعد تقلبات عديدة، أصبح تنسيق القرص الصوتي الوسط الأساسي للتسجيلات الصوتية للمستهلك حتى نهاية القرن العشرين، وكان قرص شيلاك ذي الجانبين وذو الـ 78 دورة في الدقيقة هو التنسيق الموسيقى القياسي للمستهلك منذ أوائل العقد الأول من القرن العشرين إلى أواخر الخمسينيات منه.

على الرغم من أنه لم تكن هناك سرعة مقبولة عالميًا، وأن العديد من الشركات عرضت أقراصًا يمكن تشغيلها بسرعات مختلفة، إلا أن شركات التسجيل الصوتيه  الكبرى استقرت في النهاية على صناعة de facto ذات الـ 78 دورة في الدقيقة، على الرغم من أن السرعة الفعلية اختلفت بين أمريكا وبقية العالم. كانت السرعات المحددة 78.26 دورة في الدقيقة في أمريكا و 77.92 دورة في الدقيقة في جميع أنحاء العالم، الاختلاف في السرعات هو نتيجة للاختلاف في دورة الترددات لطاقة التيار المتردد الذي يحرك المحرك المتزامن ونسب التحرك المتاحة.[7] دعمت السرعة المبدئية لتنسيق القرص اسمه الشائع، “ثمانية وسبعين” (ولكن ليس إلا بعد أن توفرت السرعات الأخرى). صُنعت الأقراص من الشيلاك أو مواد سهلة الكسر مشابهة للبلاستيك، وتم تشغيلها بواسطة إبر من مجموعة من المواد تضمنت الفولاذ المطاوع والأشواك وحتى الياقوت. كان للأقراص فترة عمر تشغيلي محدودة مميزة كانت تعتمد بشكل كبير على كيفية إعادة إنتاجها.

الطرق الأقدم، الصوتية فقط للتسجيل تميزت بالحساسية المحدودة ونطاق التردد. أمكن تسجيل نوتات التردد المتوسط ولكن تعذر تسجيل الترددات المنخفضة جدًا والمرتفعة جدًا. كانت الأدوات مثل الكمان تنتقل إلى القرص بشكل رديء، ولكن تم حل تلك المشكلة جزئيًا بالتعديل التحديثي لبوق مخروطي لصندوق الصوت الخاص بالكمان. لم يعد البوق مطلوبًا بمجرد تطوير التسجيل الكهربي.

تسجيل 1⁄3 الفينيل طويل المدى ذو أداة الرسم المجهرية ذات السرعة 33 دورة في الثانية أو تسجيل “LP”، تم تطويره في تسجيلات كولومبيا ريكوردز “Columbia Records” والذي تم إدخاله سنة 1948. تم إدخال الفردي قصير المدى ولكن المريح ذو أداة الرسم المجهرية بحجم 7 بوصات ذات الـ 45 دورة في الدقيقة بواسطة RCA Victor في 1949. في الولايات المتحدة وأغلب الدول النامية، وحل تنسيقا الفينيل محل أقراص الشيلاك ذات الـ 78 دورة في الدقيقة تمامًا بحلول نهاية الخمسينيات من القرن العشرين، ولكن في بعض أرجاء العالم استمرت الـ “78” حتى الستينيات من القرن العشرين. كان الفينيل أغلى بكثير من اللك، وكان ذلك أحد العوامل المتعددة التي جعلت استخدامه للتسجيلات ذات الـ 78 دورة في الدقيقة أمرًا مستبعدًا للغاية، ولكن مع القرص طويل المدى كانت القيمة المضافة مقبولةً واحتاج تنسيق “45” المصغر مواد قليلة جدًا. قدم الفينيل أداءً مطورًا، في الختم وكذلك في التشغيل. عند العزف بإبرة ماسية جيدة مثبتة في حاملة إبرة خفيفة على ذراع نغمات معدلة جيدًا، كان ذلك طويل المدى. في حالة الحماية من الأتربة والكشوط والخدوش كان هناك القليل جدًا من الضوضاء. تم الإعلان عن تسجيلات الفينيل، بتفاؤل مبالغ فيه، كونها “غير قابلة للكسر”. وهي لم تكن كذلك، ولكنها كانت أقل هشاشة بكثير من اللك، الذي حظي بمركزه بمجرد الإعلان عن كونه “غير قابل للكسر” مقارنةً بأسطوانات الشمع.